Altezza Reale

L’ho scoperto in questi giorni, anche i blog seguono il ritmo delle stagioni, così dato il caldo soffocante chi può evita di stare davanti al pc e se ne va al mare, ai monti, ai laghi o anche solo a bersi una birra al baretto di quartiere che magari c’ha due tavolini sotto un albero. Stante la situazione (e poichè io c’avrei a disposizione a due passi da casa una spiaggia non da urlo – per capirci Falconara Beach non è Porquerolles – ma decisamente confortevole) forse non rispetterò sempre l’appuntamento settimanale, però ci sarò perché ecco questa esperienza sta diventando sempre più interessante. E chissà che da cosa non nasca cosa…
Questa che segue è la storia breve ma intensa di una donna meravigliosa, della quale ci restano molte cose, fra cui questo magnifico ritratto.

Splendida, ma fredda come il marmo e sinceramente detestata dai suoi sudditi che la considerano altera e distante. Religiosissima e sprofondata in devozioni dalla mattina alla sera, ma grande appassionata del gioco d’azzardo e delle scommesse. Sposa felice, nonostante un matrimonio ovviamente combinato, però madre sventurata perché un destino tragico colpisce quasi tutti gli undici figli che mette al mondo. Eleonora di Toledo (1522-1562), la bellissima moglie spagnola del duca Cosimo I di Toscana, potrebbe essere una delle tante consorti regali della sua epoca se non fosse che, guarda caso, alla sua corte vive e lavora Agnolo Bronzino, ritrattista fra i più grandi e sensibili del Rinascimento. E lui, in un celebre quadro oggi ovviamente agli Uffici, della duchessa ci mostra non solo l’innegabile fascino fisico, fatto di occhi azzurri in un viso dall’ovale perfetto, capelli biondi, personale slanciato, pelle bianchissima, grazia ed eleganza suprema, ma anche l’anima più profonda ed il carattere. Perché basta uno sguardo per capire che questa Eleonora Alvarez de Toledo, dall’alto di una notevole ed innegabile alterigia e di un supremo distacco, è pienamente consapevole della sua origine quasi regale (è la figlia del ricchissimo ed influente viceré spagnolo di Napoli) e che il suo matrimonio fiorentino, tutto sommato, non è stato un affarone. I Medici sono tornati da poco al potere e lui, Cosimo, lontano discendente per via materna del Magnifico Lorenzo, ha come padre un semplice capitano di ventura, il tragicamente famoso Giovanni dalle Bande Nere. Visto il rango ed il prestigio della famiglia di origine, la diciassettenne Eleonora ha diritto a nozze fastose, che si svolgono nella chiesa di San Lorenzo, e ad una celebrazione in pompa magna seguono da sfarzosi festeggiamenti. Cosimo, da poco impadronitosi del potere quindi ancora senza agganci politici e risorse economiche, beneficia molto della posizione raggiunta col suo matrimonio anche perché di colpo si trova in possesso di un immenso patrimonio arrivato grazie alla dote. La coppia si trasferisce nel palazzo Medici di via Larga (oggi Palazzo Medici Ricciardi), ma ammodernato e ristrutturato in fretta e furia Palazzo Vecchio passa nello storico e ben più importante edificio. I due, uniti per ragioni politiche, presto scoprono anche di amarsi e la duchessa è così legata al marito da sfiorare in alcuni casi la morbosità. A causa di un viaggio al quale non può prendere parte, Eleonora si dispera al punto per la lontananza dal marito, da piangere e strapparsi i capelli e, sempre, in caso di separazione lo scambio epistolare fra i due è particolarmente fitto. Il Duca di Firenze ricambia tanto amore con una fedeltà insolita per l’epoca, ma c’è da dire che Eleonora possiede il carattere giusto per stare al fianco di un uomo burrascoso ed introverso come Cosimo de’ Medici. Solo lei ha un qualche ascendente sul marito, del quale sa come mitigare i suoi continui sbalzi di umore.Alla volontà ferrea ed ai soldi della duchessa spagnola i fiorentini devono alcune chiese, ma anche Palazzo Pitti e soprattutto il giardino di Boboli. E’ Eleonora, nella speranza che il cambiamento serva a preservare la salute dei suoi fragili bambini, a voler abbandonare l’ ‘insalubre’ Firenze per una dimora con un grande giardino arioso nella meno affollata Oltrarno. I fiorentini, poco abituati all’alterigia della corte spagnola, non l’amano molto. Difficilmente la duchessa si mostra a piedi in città, preferisce infatti spostarsi a cavallo o meglio sigillata nella sua lettiga foderata di raso verde all’interno e ricoperta di velluto dello stesso colore fuori. Lì se ne sta, riferiscono i contemporanei, come “in un tabernacolo”, senza mai scostare le tendine per farsi guardare, sempre remota, inaccessibile e lontana. Come una vera sovrana evita di dare confidenza e di scendere al livello dei sudditi, ma dimostra la magnanima benevolenza nei confronti del suo popolo con abbondanti elemosine, con la creazione di doti per le fanciulle bisognose e con il sostegno al piccolo clero. Severamente e rigidamente religiosa come può esserlo una spagnola del ‘500, Eleonora indulge volentieri al gioco, alle scommesse (pare ami moltissimo le corse dei cavalli) ed ha una passione sconfinata per i gioielli, che ama indossare in quantità. La duchessa però ha anche stile e gusto innegabili e i suoi abiti, pur seguendo la sfarzosa e pesante moda dell’epoca si distinguono sempre per la squisita raffinatezza.Nell’ottobre 1562 Eleonora segue Cosimo in un viaggio verso la Maremma dove sono iniziati i lavori di bonifica, la duchessa soffre da tempo di emorragie polmonari (per non dire di tubercolosi) e i dottori le raccomandano di passare l’inverno nel mite clima della costa. Con lei partono tre dei suoi figli: Giovanni, Garzia e Ferdinando ma, durante una sosta nel castello di Rosignano, Giovanni e Garzia muoiono uno dopo l’altro colpiti dalle febbri malariche. Anche Eleonora si ammala e muore a Pisa un mese dopo e per non farla soffrire, dopo la struggente disperazione provata per la perdita di Giovanni, sul letto di morte le viene taciuta la morte di Garzia, avvenuta sei giorni prima della sua.Cosimo I, profondamente segnato dalle vicissitudini familiari, rimane al governo della città per due anni soltanto; nel 1564 lascia le redini del ducato al figlio Francesco e si ritira a vita privata.

Alla duchessa è dedicato “Moda a Firenze 1540-1580. Lo stile di Eleonora di Toledo e la sua influenza” di Roberta Orsi Landini e Bruna Niccoli. La prestigiosa pubblicazione (la trovate qui), edita da Polistampa con il contributo della Fondazione Arte della Seta Lisio, si propone di documentare nella sua completezza il vasto guardaroba di Eleonora di Toledo, grazie a un’accurata ricostruzione storica di ogni indumento, segnalato nei «quaderni di Guardaroba» (i registri in cui venivano elencati giorno per giorno tutti gli oggetti, abiti compresi, realizzati per la corte granducale) e infine visivamente rintracciato nei dipinti del periodo.

E dall’amica restauratrice – esperta di arte Viviana ecco altre interessanti osservazioni. Grazie Vivi!

Splendido il ritratto di Eleonora, il più famoso eseguito dal Bronzino. Ricordo ancora quando lo vidi agli Uffizi. Quasi un metro per un metro. Dipinto ad olio su tavola. La figura di Eleonora, in primo piano, appare imponente, quasi dentro ad una figura geometrica. Sfondo blu (freddo) eseguito, secondo le analisi, con lapislazzuli macinato dal Bronzino (vero nome: Agnolo di Cosimo di Mariano Tori) e blu oltremare. I capelli raccolti, con l’intento di rimpicciolire il viso e dare importanza all’abito che, in quel tempo, aveva una funzione simbolica. L’abito era una specie di “pubblicità” personale e politica, di potere e appartenenza sociale. Colpisce l’espressione severa ma allo stesso tempo dolce. Come dolce è suo figlio, accanto a sua madre e quai in secondo piano. Sembra proteggerlo tramite quel gesto materno, del braccio sopra la spalla. Molti dicono che si tratti di Francesco (il figlio maggiore), altri Giovanni o Garzia. Il pittore appartiene al Manierismo Fiorentino, con evidenti influssi michelangioleschi. Infatti, nella tavola “La Contesa tra Apollo e Marsia”, compaiono due personaggi che Michelangelo dipinse nella Cappella Sistina. Essi sono Minerva e Apollo. Soprannominato Bronzino forse per i suoi capelli ramati, fu allievo del Pontormo. Ma dopo alcuni anni, si distaccò dallo stile del maestro, tramite un grande equilibrio compositivo. Perfettamente visibile in questa tavola.